Meltdown není záchvat hněvu. Není vzdor, nejsou manévy, aby dítě dostalo co chce. Je to přepnutí nervového systému - jako když počítač přetížíte a vypne se. U autistického člověka to vypadá jinak než u ostatních. Může se to projevit křikem, pádem na zem, nesmírným pohybem, nebo naopak úplným vypnutím - když se člověk zatáhne do kouta, přestane reagovat, ani neodpoví, když ho někdo zavolá. A to všechno není volba. Je to reakce na příliš mnoho světla, hluku, změn, očekávání, emocí - na všechno, co přetíží mozek.

Co je meltdown, a co není?

Mnoho lidí myslí, že když dítě křičí a padá na zem, je to tantrum - záchvat vzdoru. Ale u autistického dítěte to často není tak. Tantrum je cílené. Dítě si prohlédne, kdo je v místnosti, zda ho někdo sleduje, a pak křičí hlasitěji, když vidí, že to funguje. Pokud dostane to, co chce - přestane. Meltdown je jiný. Nezáleží na tom, jestli někdo sleduje. Dítě se neptá: „Bude to fungovat?“ Neříká si: „Když to zvládnu, dostanu sladkost.“ Meltdown je jako přepálený pojistka. Neříká se: „Už to zvládnu.“ Říká se: „Nemůžu.“

Je důležité to rozlišit. Když myslíte, že je to tantrum, a začnete vyjednávat, přemlouvat, slibovat - zhoršíte to. Když víte, že je to meltdown, tak se zastavíte. Neříkáte: „Přestan!“ Neříkáte: „To je špatně!“ Místo toho řeknete: „Jsem tady. Jsi v bezpečí.“ A pak se necháte v klidu.

Co spouští meltdown?

Každý autistický člověk má své vlastní spouštěče. Někdo se rozpadne, když se změní rozvrh. Někdo, když je v obchodě příliš mnoho lidí. Někdo, když mu někdo přijde příliš blízko. Někdo, když někdo mluví hlasitě, nebo když světlo bliká. Někdo, když se něco změní v jídelníčku - třeba když jídelníček není přesně tak, jak je zvyklý.

Neexistuje univerzální seznam. Musíte pozorovat své dítě. Zapište si: kdy to bylo? Co se dělo předtím? Kdo tam byl? Jaké byly zvuky? Jaké bylo světlo? Jak dlouho to trvalo? Jak se dítě chovalo po tom? Tři týdny takového pozorování vám řeknou víc než libovolná kniha.

Některé spouštěče jsou snadno odstranitelné. Když dítě nevydrží hluk, dejte mu sluchátka. Ne těžké, hlučné - ale ty, které blokují hluk, ale nevypínají celý svět. Může si do nich pustit klidnou hudbu, nebo jen ticho. Některé děti mají rády těžké pokrývky, které je „zabalí“ a cítí se bezpečně. Některé potřebují tma. Některé potřebují jít ven, do klidného místa. Některé potřebují jen sedět na zemi a nechat se být.

Co dělat, když meltdown nastane?

Nejprve: necháte dítě být. Necháte ho křičet. Necháte ho padat. Necháte ho běžet. Necháte ho se vypnout. Neříkáte: „Přestan!“ Neříkáte: „To je špatně!“ Neříkáte: „Víš, že to tak nejde!“

Naopak: přijdete blíž. Ale ne dotýkáte se. Pokud dítě neřekne: „Drž mě,“ tak se necháte na vzdálenosti. Pokud dítě se vypne - nezavoláte ho, nekoukáte na něj, neříkáte: „Co se děje?“ Jen sednete vedle. A budete tam. Klidně. Bez tlaku.

Pokud je možné, přesuňte dítě do klidného místa - tichého, zatemněného, bez lidí. Pokud je to ve škole, přesuňte ho do místnosti, kde není žádný hluk, kde není žádné světlo, kde není nikdo jiný. Pokud je to doma, do pokoje, kde je jen postel, pokrývka, možná tichá hudba.

Neříkejte: „Už to bude.“ Neříkejte: „Už to brzy skončí.“ Neříkejte nic. Jen buďte přítomní. Když dítě zase začne dýchat klidně, když se trochu uvolní - možná se otočí a řekne: „Chci vodu.“ Nebo: „Chci spát.“ Pak to uděláte. Bez komentáře.

Co dělat po meltdownu?

Po meltdownu dítě bude unavené. Možná bude plakat. Možná bude mít bolest hlavy. Možná bude chtít spát. Možná bude mít ztrátu řeči - nebude moci odpovídat, ani se ptát. To je normální. Není to zlost. Není to vzdor. Je to fyzický odpočinek mozku.

Nikdy, nikdy, nikdy, za meltdown nepřipomínejte. Nikdy neříkejte: „Viděl jsi, jak jsi se choval?“ Nikdy neříkejte: „Takhle to děláš už třetíkrát!“ Nikdy neříkejte: „Za to nemůžu!“

Je to jako kdybyste po pádu z náročného stromu řekli: „Proč jsi neudržel rovnováhu?“ Dítě se neříká: „Tady jsem se chtěl rozbít.“ Říká: „Nemohl jsem to zvládnout.“

Je důležité, aby dítě vědělo: „Nechápu, proč se to stalo. Ale vím, že jsi tady. A nejsi na mě naštvaný.“

Co dělat ve škole?

Ve škole je to ještě složitější. Je tam mnoho lidí. Je tam hluk. Je tam světlo. Je tam spousta očekávání. A učitelé nemají čas na to, aby se každý den naučili, co dělat s každým dítětem.

Je potřeba plán. Ne nějaký papír, který se vloží do složky. Ale živý plán. Který se mění. Který se proberou s učiteli, asistenty, školním psychologem, rodiči. Který říká: „Když se dítě rozpadne, tak tohle děláme.“

První krok: identifikujte spouštěče. Když dítě začne křičet, když se vypne - co se předtím stalo? Byl to přechod mezi hodinami? Byla to změna učitele? Bylo to náhodné dotknutí? Byl to hluk z chodby?

Druhý krok: vytvořte bezpečný prostor. Místnost, kde dítě může odejít, když se cítí přetížené. Bez lidí. Bez světla. S pokrývkou. S hlukotlumícími sluchátky. S vodou. S tichou hudbou. A necháte ho tam, dokud se nezklidní. Nikdo ho nezavolá. Nikdo ho nevytáhne. Nikdo ho nekouká.

Třetí krok: vystřídejte osoby. Když meltdown nastane, necháte ho s někým, kdo nebyl přímo příčinou. Pokud ho učitelka zadržela za ruku, a ona ho teď drží - necháte ho s asistentem. Pokud ho rodič přivedl do školy a on se rozpadl - necháte ho s učitelem. Dítě se lépe uklidní s někým, kdo není „zodpovědný“ za to, co se stalo.

Co dělat doma?

Domácí prostředí je místo, kde dítě může být sebou. A to znamená: necháte ho být. Neříkáte: „Takhle se děti nechovají.“ Neříkáte: „Zítra to budeš muset zvládnout.“

Upravte domov. Zatemněte okna. Používejte tiché světlo. Omezte hluk. Zjednodušte rozvrh. Dejte dítěti výběr: „Chceš jít na ulici? Nebo zůstat doma?“ „Chceš jíst těsto? Nebo rýži?“ „Chceš jít na pohyb? Nebo si zahrát?“

Učte dítě, jak říct: „Potřebuji pauzu.“ Jak říct: „Je mi moc hluk.“ Jak říct: „Chci jít pryč.“ Pokud dítě nemluví - naučte ho používat obrázky. Nebo tlačítko. Nebo gesto. Necháte ho říct: „Já nechci.“ A věříte mu.

Co dělat s rodinou?

Autismus není jen dítěte. Je to rodina. Někdy je to i dědeček, který se nechce mluvit s lidmi. Někdy je to sestra, která se nechce dotýkat věcí. Někdy je to maminka, která má všechno pečlivě naplánované, protože jinak se jí zdá, že všechno spadne.

Je důležité se zeptat: „Nemáme v rodině někoho, kdo má autistické rysy?“ Ne že byste chtěli diagnostikovat. Ale abyste pochopili: „Tohle nejde jen o dítě. Tohle je náš způsob života.“

Když se všechno zhroutí, když všichni jsou unavení, když nikdo neví, co dělat - zastavte se. Sedněte si. Vezměte si kávu. A řekněte: „Tohle je těžké. A my to děláme.“

Co funguje? A co ne?

Neexistuje jedno řešení. Některým dětem pomáhá lízátko. Některým pomáhá těžká pokrývka. Některým pomáhá ticho. Některým pomáhá hlasitá hudba. Některým pomáhá chůze. Některým pomáhá spánek. Některým pomáhá jít do koupelny a dát si studenou vodu na čelo.

Nejlepší je vyzkoušet. A pozorovat. A zaznamenávat. A měnit. Když něco nezabere - neříkejte: „To nefunguje.“ Řekněte: „Tohle pro něj zatím ne.“

Nikdy nepoužívejte tresty. Nikdy nepoužívejte odměny. Nikdy nepoužívejte „když se chováš dobře, dostaneš…“ Když dítě přijde k meltdownu, není to kvůli tomu, že nechce být dobré. Je to kvůli tomu, že nemůže.

Dlouhodobý přístup

Plán zvládání meltdownu není jednorázový. Je to živý dokument. Každý měsíc se ho znovu podívejte. Změnilo se něco? Nový učitel? Nová třída? Nový rozvrh? Nový spánek? Nová strava? Nový dům?

Nezaměřujte se jen na to, jak zvládnout meltdown. Zaměřte se na to, jak ho předcházet. Jak změnit prostředí. Jak změnit ritmus. Jak změnit komunikaci. Jak změnit očekávání.

Autistický člověk nechce být „normální“. Chce být sám. A potřebuje prostor, aby to mohl být. A my - rodiče, učitelé, rodina - potřebujeme být tady. Klidně. Bez tlaku. Bez kritiky. Bez přesných plánů. Jen tady.